Osa
väestä asettui salonkiin polttelemaan piippua tai sigaaria. Nuori
herra Deck sai pyytämättään seurakseen sir Pommelodgen. He
istuivat valtavissa nojatuoleissa pienen pöydän vastakkaisilla
puolilla, korkean, kaariholvatun ikkunan äärellä. Päivä ulkona
oli kirkas, johan se edellisessä luvussa mainittiin pastori Macaronen
puuhailuja urkkittaessa. Herra Deck oli aluksi vaivautunut sir
Pommelodgen istuutuessa tämän seuraan. Vanha nojatuoli naukaisi
Pommelodgen alla ja kevensi hieman jäykkää tunnelmaa.
”Aikamoinen
tapaus. Se lordi Basset”, sir Pommelodge aloitti.
”Vaivaako
se Teitä?” herra Deck sanoi.
”Monikin
asia tässä vaivaa ja ollakseni aivan rehellinen myös teidän
osuutenne.”
”Ymmärrän.
Eikä minulla rehellisyyden nimessä ole asiaan mitään lisättävää.”
”Näin
meidän kesken...” sir Pommelodge sanoi, veti syvän henkosen
sigaaristaan, puhalsi savun kaikessa rauhassa ja antoi jännityksen
kasvaa, ja sitten jatkoi: ”Voisin kertoa Bassetista muutaman
seikan.”
”Niin?”
Herra Deck ei näyttänyt järin jännittyneeltä ja innostuneelta,
mutta seurasi kiinteästi mitä kerrottavaa Pommelodgella olisi.
”Hän
ei ollut Ranskasta.”
”Hmm,
se on melko helppo uskoa.”
”Uskoa?
Ei siihen uskoa tarvita. Minä tiedän ettei ollut!” sir Pommelodge
sanoi ja äkkäsi sitten vaimentaa ääntään, jottei asia kuuluisi
häntä ja Deckiä laveammalle. Pommelodge nojautui nyt hieman
eteenpäin: ”Katsokaas, olen itse Los Angeleseksesta.”
”Jaa?”
”Kuten
on 'Bassetkin'.”
”Oli”,
herra Deck täsmensi.
”Niin.”
Sanottua
pohdittiin tovi.
”Te
taidatte uskoa, että kyseessä on henkirikos, sir Pommelodge?”
Deck viimein kysyi.
”Siltä
minusta tuntuu.”
”Tuntuu?”
”Niin.”
”Haluatteko
kertoa lisää tuntemuksistanne?”
Sir
Pommelodgen huomio muuttui arvioivaksi.
”Oletteko
te kenties jonkin sortin mielentutkija, psykologisti, herra Deck?”
”Hmm,
tavallaan, ehkä. Jos haluatte voisin esittää teille muutaman
kysymyksen?”
”No.
Mikäpä siinä. Saanpahan jotain muuta vietettä ajatuksiini.”
Salongin
toisella laidalla kapteeni Humscott piti tavanomaista mekastustaan
turbaanipäisen herra Daivan ja tehtailija Rönquistin viihteeksi tai
ei.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti